礦粒在介質(zhì)中沉降時(shí)要受到兩個(gè)力的作用：一個(gè)是礦粒在介質(zhì)中的重力，在一定的介質(zhì)中對(duì)一定的礦粒其重力是一定的；另一個(gè)是介質(zhì)的阻力，阻力和礦粒的沉降速度有關(guān)。礦粒開(kāi)始沉降的最初階段，由于介質(zhì)的阻力很小，因此礦粒在重力作用下做加速度沉降。隨著沉降速度的增加，介質(zhì)的阻力也增加。隨著介質(zhì)阻力的逐漸增加，礦粒的沉降加速度逐漸減小。到一定時(shí)間之后，加速度就減小到零。此時(shí)礦粒就以一定的速度沉降，這個(gè)速度稱作沉降末速。沉降末速受幾個(gè)重要因素影響，其中有：礦粒的密度、粒度和形狀；介質(zhì)的密度和粘度等。