礦石的粉碎，就是大塊的礦石或者待處理的礦石，借助于外力的作用，克服其內部分子間力而破碎，使礦塊粒度逐漸縮小的過程。在選礦工藝過程中，礦石粉碎通常分為碎礦(粗粒階段)和磨礦(細粒階段)兩大階段。
    在選礦廠，礦石的粉碎是選別作業(yè)之前必不可少的物料準備階段。首先，選礦廠處理的礦石絕大多數都是有用礦物和脈石礦物緊密連生在一起，且常常成細粒乃至為細粒嵌布。只有將它們粉碎，充分解離出來，才能用現有的物理選礦方法將它們富集。其次，一切物理選礦方法都受到粒度的限制，粒度過粗(有用礦物與脈石未實現解離)或粒度過細(即過粉碎的為細粒)都不能進行有效分選。在選礦廠各環(huán)節(jié)中，礦石粉碎又是費用最高的過程，是構成選礦廠投資和生產成本的重要部分。因此，礦石粉碎作業(yè)的基本任務是為選別作業(yè)提供適宜入選物料，破碎過程工作好壞，就直接影響選礦的技術和經濟指標。